La montre connectée Apple Watch a été mise en vente pour la première fois vendredi au Japon, en principe pour les seuls fans qui l'avaient réservée en pré-commande, mais sans la cohue qui accompagne habituellement de tels lancements.

En milieu de matinée, une trentaine de clients - à 90% des hommes - patientaient devant la boutique SoftBank du quartier huppé de Ginza à Tokyo, a constaté l'AFP.

Tous avaient apposé leurs noms il y a deux semaines sur un registre du magasin pour les acheteurs pressés d'acquérir ce gadget à utiliser conjointement avec un iPhone 5 ou 6.

"Je veux voir ce qu'il est possible de faire avec cette montre intelligente. Le prix (environ 350 euros pour le modèle de base) ne me tracasse pas plus que cela", explique Yoshimi Kimura, la trentaine, parmi les premiers à faire la queue.

Un autre client est attiré par le côté "pratique" de l'objet, qui permet de "consulter des infos sans même devoir sortir l'iPhone de sa poche".

"Ceux qui n'ont pas réservé ne peuvent pas en acheter une ici aujourd'hui et la date de la prochaine livraison est inconnue", assure un vendeur de SoftBank, opérateur de téléphonie mobile partenaire de longue date d'Apple au Japon.

Mais, sur le réseau social Twitter, ne tarde pas à se répandre la rumeur qu'un hypermarché du quartier de l'électronique, Akihabara, a aussi des stocks.

Ansi, beaucoup de curieux venus par hasard ont eu la surprise de repartir avec l'Apple Watch de leur choix.

"Bien sûr, nous servons en priorité ceux qui ont été les premiers à se manifester depuis l'ouverture des pré-commandes, mais nous avons certains certains modèles en réserve", explique une vendeuse.

L'Apple Watch est déclinée en trois versions, dont les plus luxueuses sont exclusivement vendues dans le grand magasin Isetan.

Apple n'est pas le seul sur ce créneau des montres connectées. Le japonais Sony propose depuis plusieurs années une gamme SmartWatch et son rival sud-coréen Samsung les Galaxy Gear.

L'Apple Watch est disponible vendredi dans huit autres pays (Australie, Canada, Chine, France, Allemagne, Hong Kong, Royaume-Uni et Etats-Unis).