Nice - AFP

Un troupeau d?une vingtaine de brebis a été attaqué dans la nuit de lundi à mardi, vraisemblablement par une meute de loups, aux portes du village de Roquebillière, dans la vallée de la Vésubie (Alpes-Maritimes), a-t-on appris auprès du maire de la commune.

Une dizaine de ces bêtes sont mortes et toutes les autres ont été blessées dans cette attaque inédite. "Nous avions déjà repéré des traces de loup cet hiver, mais c?est la première fois qu?une attaque se produit dans notre village, à 50 mètres de ma propre maison et à 100 mètres de l?église", a raconté Gérard Manfredi, maire UMP de cette station thermale de montagne.

En attendant la visite, mercredi, de personnels de la direction départementale de l?agriculture et de la forêt, les seuls à même d?authentifier qu?il s?agit bien d?une attaque de loups -constat qui ouvre la voie à indemnisation-, le propriétaire des bêtes n?a pas le droit de les toucher, ni de les soigner.

Mais pour l?éleveur, dépité de les regarder agoniser ainsi, il y a peu de doutes. "Il s?agit de l?attaque d'une meute avec des louveteaux: dans ce cas, aucune bête ne doit rester sur pied", pour apprendre aux louveteaux à chasser, a déclaré à un correspondant de l'AFP Daniel Nicolao, déjà touché il y a quelques semaines par une attaque contre un autre de ses troupeaux, près d?Utelle.

Pour lui, la présence du loup est "scandaleuse". "L?animal règne en maître dans les forêts, sans aucun prédateur", a estimé le berger: "Notre profession ne sert plus qu?à nourrir les loups, voilà où l?on en est arrivé."