Nadal en quête de confiance

L'Espagnol Rafael Nadal entame, mercredi à Monte-Carlo, le premier grand rendez-vous de la saison sur sa terre battue adorée, avec l'espoir de retrouver la confiance endommagée depuis le début de l'année 2015.

Sous le soleil monégasque, Nadal se sent presque comme chez lui. C'est le tournoi qu'il a le plus gagné (huit fois), après Roland-Garros (neuf victoires). C'est aussi dans la Principauté qu'il avait signé son premier grand fait d'arme en 2005, à seulement dix-huit ans, avant de conquérir son premier trophée aux Internationaux de France.

Mais à près d'un mois de Roland-Garros (19 mai-7 juin), le meilleur joueur de terre battue de tous les temps n'a pas fait le plein de confiance en termes de résultats. Un seul titre - mineur - a bien voulu s'offrir à lui (Buenos Aires) et l'ancien N.1 mondial a enchaîné les défaites surprenantes contre quelques-unes de ses plus grandes proies.

Il y a d'abord eu le Tchèque Tomas Berdych en quart de finale de l'Open d'Australie, puis Fabio Fognini en demie à Rio et récemment son compatriote Fernando Verdasco au troisième tour de Miami. Jamais depuis 2006 Nadal n'avait perdu avant les quarts en Floride. Après sa médiocre prestation, il avait, chose inédite, parlé de sa fébrilité.